战胜挫折

(English Version: “Defeating Discouragement”)

在一本名为《永恒》的书中，作者乔·斯托韦尔（Joe Stowell）讲述了一个真实的故事。杜安·“斯科特”（Duane “Scott”）和珍娜特·威利斯（Janet Willis）是九个孩子的父母。杜安是一名学校教师，同时也是芝加哥南部格林伍德区的兼职牧师。他们是一对非常虔诚的夫妻，专心事奉上帝和照顾家庭。虽身处在这个肤浅贪婪世界的影响中，他们并未受到腐化。他们乐意并满足地致力于那些真正重要的事情— 养育子女和在教堂牧养会众。

有一天，斯科特、珍娜特和其他六个孩子坐上他们的新迷你箱型车，开往北方的密尔沃基探望他们其中一个較年长子女。当他们沿着高速公路继续向北行驶时，一块大型金属从前面的卡车上掉下来，刺穿了他们的油箱底部并引燃了汽油。火焰立即吞没了他们的车。只有斯科特和珍娜特幸存下来；大火夺去了六个孩子的生命。

类似这样的事件让我们产生一些问题，例如：为什么是他们？为什么是那个时候？为什么上帝賜给他们孩子却突然将他们夺走？而且，在这个世界充满着疏忽和虐待孩子的父母，为什么上帝允许这样的事情发生在这一个有如此虔诚父母的家庭？而且，坦率地说，我们想知道为什么上帝会允许这样的事情发生在他自己的子民身上。这样的事件威胁着我们对上帝的信心。它动摇了我们信仰的基础。

然而，尽管在这个失序的的世界中，仍有许多基督徒在至圣的主扶持的同在和大能中展现出不可动摇的信心，因为这位至圣的神应许他们一个比这个世界更美好、更有福的世界。这就是斯科特和珍娜特的观点。当珍娜特·威利斯回望着燃烧的迷你箱型车，并喊道：“不！不！”她丈夫的安慰超越了只是肌肤的轻抚。他有着超越当下的视野— 事实上, 是超越这个世界的视野。斯科特轻抚了她的肩膀，轻声说道：“珍娜特，这正是我们所准备的。珍娜特，一切发生得很快，他们现在在主那里。”

芝加哥论坛报在头版头条报道中写道：“在密尔沃基的一家医院，这对夫妇即便身上带着烧伤缠满着纱布，仍感受到身体上的痛苦，然而他们在周三的新闻发布会上表现出非凡的恩典和勇气。他们平静地向媒体讲述了他们坚定不质疑的信仰是如何在失去了六个孩子时扶持了他们。” 在新闻发布会上，斯科特说：“我知道上帝有祂的目的，上帝有祂的理由…上帝曾经向我们和我们的家庭展示了祂的爱。我们心中毫无疑问，上帝是良善的，我们在一切事上赞美祂。” 显然，斯科特与超越现今世界的事物联系着。

使徒保罗在我们培养类似的观点方面给予了帮助，我们可以看罗马书8:18：“我想，现在的苦楚若比起将来要显于我们的荣耀，就不足介意了。” “想” 这个词意味着“考虑”或“估量”。 “苦楚” 这个词指的是在这个世界上为基督而活所经历的内外磨难。换句话说，保罗经过“深思熟虑”后得出了这个结论：

对未来荣耀的确定性使我们从当前的挫折中解脱出来。

保罗对苦难并不陌生。他经历了一些普通基督徒永远不会面临的剧烈苦难。以下是根据他自己的话所列出的一小部分：

“多下监牢、受鞭打是过重的、冒死是屡次有的。被犹太人鞭打五次、每次四十、减去一下。被棍打了三次、被石头打了一次、遇着船坏三次、一昼一夜在深海里。又屡次行远路、遭江河的危险、盗贼的危险、同族的危险、外邦人的危险、城里的危险、旷野的危险、海中的危险、假弟兄的危险。受劳碌、受困苦、多次不得睡、又饥又渴、多次不得食、受寒冷、赤身露体。除了这外面的事、还有为众教会挂心的事、天天压在我身上。 有谁软弱，我不软弱呢？有谁跌倒，我心不焦急呢？”[哥林多后书 11:23-29]。

真是多么惊人的一份清单啊！然而，保罗从未抱怨或埋怨过。所以，下次当我们认为基督徒的生活应该是没有试炼的时候，让我们回想一下保罗所经历的苦难以及他对此的回应。

还记得约伯吗？上帝亲自宣告约伯是个无可指责、正直、敬畏上帝、远离恶事的人[约伯记1:1]。然而，他经历了难以言表的痛苦。而且像保罗一样，约伯从未失去信仰或因痛苦而诅咒上帝— 这正是撒旦所说约伯会做的[约伯记1:11]。

约伯和保罗有什么秘诀面对试炼而有如此正面积极的回应？他们拥有超越今世的视野。即使在痛苦的极致时刻，约伯都能自信地说道：“25 我知道我的救赎主活着，末了必站在地上；26 我这皮肉灭绝之后，我必在肉体之外得见神；27 我自己要见他，亲眼要看他，并不像外人。我的心肠在我里面消灭了。”[约伯记19:25-27]。

如果我们问：“保罗，你为什么要经历这一切？这真的值得吗？” 他会这样回答：“我已经将目光专注于将要向我们显现的荣耀。这就是为什么我能忍受当前的苦难而不受挫折。” 保罗所说的未来荣耀是什么呢？圣经揭示了这即将到来的荣耀中有两个未来的确定性。

1. 我们将变得像耶稣

换句话说，我们将拥有新的荣耀身体，就像基督荣耀的身体相似。保罗亲自在腓立比书3:20-21中写道：“20 我们却是天上的国民，并且等候救主，就是主耶稣基督，21 他要按着那能叫万有归服自己的大能，将我们这卑贱的身体改变形状，和他荣耀的身体相似。”

有一天，我们这身体，这会腐坏、被罪污染、容易生病的身体，将会被一个新的身体所取代——一个完美无瑕、无罪的身体，永不腐坏。当基督为他的子民再来时，这将会发生。那时，我们将不再犯罪，也不会经历任何疾病。圣经称这一事件为基督徒热切期待的最终救赎！这就是为什么信徒不必因为暂时的世间苦难而感到挫折灰心的原因。

2. 整个宇宙都将发生改变

不仅基督徒会发生改变，整个宇宙也将在未来发生改变。启示录21:1揭示了未来将会有“新天新地，因为先前的天地已经过去”。那时，将不再有苦难和悲伤。请注意稍后几节中的安慰之词，上帝将“擦去他们一切的眼泪。不再有死亡、也不再有悲哀、哭号、疼痛，因为以前的事都过去了”[启示录21:4]。

只有在未来，信徒才会完全摆脱疾病、苦难、悲伤和死亡。在那个新世界中，不会再有不公义，因为那将“有义居在其中”[彼得后书3:13]。这个现有的宇宙是暂时的，终将被上帝以火焚烧毁灭，并以一个新的宇宙取而代之[彼得后书3:7, 10]。

因此，未来的荣耀包含了成为像基督，与他同在一个没有罪恶、苦难和悲伤的新宇宙中崇拜和相交。那里只有永恒的喜乐。

最后的思考

就在他去世之前，著名的无神论者让-保罗·萨特（Jean-Paul Sartre）宣称他坚决抵抗绝望的感觉，并对自己说：“我知道我将满怀希望地死去。”然后他深感悲伤地补充说：“但希望需要建立在一个基础之上。”

相比之下，基督徒的盼望有着坚如磐石的基础— 上帝坚定可靠的话语。基督徒的盼望不是那种“我希望中彩票”的希望，而是那种“我确切的知道”之基督徒的盼望。它不是“可能是”，而是“必然是”的盼望。

保罗、约伯、斯科特和珍妮特拥有的就是这种盼望。而我们也应该拥有这种盼望。上帝应许我们将变得像基督，并创造一个新的宇宙。当我们不断默想这些真理时，我们的基督徒的盼望就会得以坚固 [罗马书15:4]，因此我们也能成功地克服这个现世生活中的挫折和灰心。

然而，如果有人只是假装成为一个”基督徒”或者拒绝接受基督教信仰，他们的未来将是可怕的。虽然荣耀等待着上帝真正的儿女，但永恒的痛苦等待着那些不是上帝儿女或者被称为悖逆之子 [以弗所书 5:6]。他们将复活，在火湖中面对上帝的严厉、最终和永恒的审判 [启示录 20:11-15]。这就是为什么这样的人现在就需要离开罪恶，奔向基督。只有在那时候，对未来才能有一个确切和光明的盼望，才能使人能够正确地面对当前的苦难。

自称基督徒的我们，为什么要追求在这个世界上无苦难的生活，而这是卻是不可能的呢？为什么要成为那些宣扬健康、财富和繁荣是每个基督徒权利的错误教导的受害者呢？这样的不实教导难道不与圣经明确的诫命相矛盾吗？

我们被提醒说：“不但如此，凡立志在基督耶稣里敬虔度日的，也都要受逼迫” [提摩太后书 3:12]。耶稣称那些为他名受辱、遭拒绝和其他形式苦难的人为“有福” [马太福音 5:10-12】。如果保罗、约伯和希伯来书 11:35b-39 列举的其他不知名的基督徒因他们的信仰而经历了这样的苦难，我们有什么理由认为自己是苦难现实中的例外呢？难道我们只是在欺骗自己吗？

我绝不是在建议我们祈祷去让自己经历苦难。但我们需要真正接受苦难是不可避免的，因为我们生活在一个问题重重的世界中 [约伯记 5:7；约翰福音 16:33]。上帝向他的子民所应许的是祂将与他们同在 [希伯来书 13:5-6]。让我们决心从现在开始记住这些真理：

苦难是不可避免的，它只是为了未来那些令人难以置信和恩慈的福分所付出的微薄代价。我们目前的苦难就像水滴，而我們未来的荣耀就像汪洋大海。让我们拥抱这些真理，并喜乐地坚定向前！如果不这样做，我们将被失望、悲伤，甚至对上帝、他人和整个生活怀有苦毒所压倒。

为什么一些基督徒至今仍然能产生如此积极正面的影响？因为对他们来说，天堂是真实的，基督徒未来的荣耀也是真实的。这使得他们不被这个世界的事物所诱惑。正是这样的观点促使斯科特·威利斯宣称：“珍妮特和我必须意识到，我们不是以短暂的观点看待人生，我们抱持着长远的眼光，在这种眼光里，人生包括永恒的生命。”换句话说，他们透过永恒的镜头来看待暂时的事物，这就是为什么他们没有被失望與挫折击垮。

难怪《论坛报》的社论以这样的话总结：

对斯科特和珍妮特·威利斯上周所经历的这种损失来说，只有两种可能的反应：彻底的绝望或坚定不质疑的信仰。对威利斯夫妇来说，绝望从未是一个选项。

這难道不应该也是我们的观点吗？