当你经历苦难时不要感到惊讶

(English Version: “Don’t Be Surprised When You Go Through Suffering”)

在十六世纪中叶时，圣经已经被翻译成英语。哈德利镇 (Hadley) 是英格兰最早接受英文圣经的地方之一。罗兰·泰勒博士 (Dr. Rowland Taylor) 是哈德利镇一位忠诚地传讲上帝话语的牧师。不出所料，他被命令在伦敦出庭见主教和大法官。他被指控为异端，被给予改变对圣经立场的机会，否则就会被火刑烧死。

他勇敢地回答道：“我决不背离而不去传讲真理，感谢上帝呼召我配得为祂的道而受苦。” 他立刻被送回哈德利准备受火刑。在回去的路上，他喜悦愉快，任何看到他的人都会认为他好像是要去参加宴会或婚礼似的。因着他看守护卫的话语常常让他们痛哭流泪，因為他真诚地劝诫他们悔改，远离罪恶和不义的生活。他们对他如此坚定、无畏、快乐并乐意赴死而感到惊奇。

当他们到达他将被焚烧的地方时，泰勒博士对所有聚集在那里、眼含热泪的会众说：“我所教导你们的只有上帝上帝圣洁的话语以及我从上帝赐福的《圣经》中汲取的功课。我今日来此，以我的鲜血为这真理作印证。”

他跪下祷告，走向火刑场的柴堆，亲吻了柴堆，双手合十，目光朝向天堂，不断祷告。他们用链条将他捆绑，然后几个人放置好了柴木。当他们点燃火焰时，泰勒博士举起双手呼求上帝，说：“天上慈悲的父啊，因着我救主耶稣基督的缘故，接纳我的灵魂在袮手中。”

他站在火焰中，既不哭泣也不动弹，双手合十。为了不让他继续受苦，一名镇上的人跑向火堆，用长柄战斧打他的头。泰勒博士立刻死去，尸体倒入火中。

当我们读到这样的故事以及其他许多类似的故事时，我们会想知道是什么原因让像泰勒这样的人可以忍受如此苦难。我相信其中一个原因是，他们知道基督徒的生活是一个承受苦难的呼召，所以当苦难来临时并不感到惊讶。他们牢记彼得前书4:12中的话：“亲爱的弟兄阿，有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪（似乎是遭遇非常的事)。”

请注意，彼得一开始说：“不要以为奇怪。”这是一个命令。他就是说“预期会遭受苦难是基督徒生活的一部分”。你看，一般正常人在经历试炼时表现出的反应是震惊，“有些奇怪的事情”正在发生在我身上。然而，对于明白真理的基督徒来说，不应如此。面对试炼的来临，我们不应感到惊讶，而应有所预料和准备。圣经一再提醒我们要预期将会受苦，而在试炼来临时不要感到惊讶。以下是一些来自主耶稣亲口说的例子。

马太福音 5:11 “人若因我辱骂你们、逼迫你们、捏造各样坏话毁谤你们，你们就有福了。”

马太福音10:34-36  “34 你们不要想我来，是叫地上太平。我来，并不是叫地上太平，乃是叫地上动刀兵。35 因为我来，是叫人与父亲生疏，女儿与母亲生疏，媳妇与婆婆生疏。36 人的仇敌，就是自己家里的人。”

马可福音 10:29-30  “29 耶稣说: “我实在告诉你们，人为我和福音撇下房屋，或是弟兄、姐妹、父母、儿女、田地，30 没有不在今世得百倍的: 就是房屋、弟兄、姐妹、母亲、儿女、田地、并且要受逼迫;在来世必得永生。””

约翰福音 15:20  “你们要记念我从前对你们所说的话: 仆人不能大于主人。他们若逼迫了我，也要逼迫你们。若遵守了我的话，也要遵守你们的话。”

以下新约的其他作者也提醒我们这个事实。保罗在提摩太后书3:12中告诉我们：“不但如此，凡立志在基督耶稣里敬虔度日的，也都要受逼迫。”约翰在约翰一书3:13中提醒我们：“弟兄们，世人若恨你们，不要以为希奇。”

当我们阅读使徒行传或希伯来书的第11章时，我们清楚地想起了教会初期几年间神的子民所受的石击、监禁、鞭打和杀害。教会的历史见证了从公元1世纪直至今天，神的子民在世间所受的苦难。自从亚当的堕落以来，属撒旦的与属神的人之间就存在着持续不断的敌对。因为撒旦反对上帝，他会煽动他的子民憎恨上帝和所有站在神这一边的人。所以，很明显地，耶稣和使徒都警告我们要面对苦难的现实。

回到彼得前书4:12。彼得继续描述我们有时经历的试炼有可能如“火炼的试验”一般。基督徒不仅要预料到试炼，并且不应该对此感到惊讶，而且有时这些试炼可能会非常严峻或苛刻。这就是“火炼” [燃烧] 这个词的含义。在旧约中，同一个词被翻译为“熔炉”。此一描述反映了当时收到彼得书信的基督徒他们所面临的严峻考验，以及一些人甚至在我们这个时代所经历类似的情况。

此刻，有人可能会问：“这种酷烈煎熬有什么意义呢？”彼得用以下话回答这个问题：“火炼的试验临到你们，是要试验你们。”苦难是为了试验我们。真正的信仰经得起试炼。虚假的信心在经历试炼时崩溃。在前文中，彼得前书1:6-7中，彼得谈到基督徒的信心透过苦难而得到试炼和净化，就像金子通过火炼而得到火炼和净化一样。火炼显现出金子的质量，如果是真金，经过火的洗礼后变得更纯净。对于真正的基督徒也是一样的。在经历试炼后，他或她会变得更纯净。

信徒需要经历苦难。否则我们如何能像我们的主一样？否则我们如何学会爱我们的仇敌，善待那些恨我们的人，并为那些迫害我们的人祷告？否则我们如何变得更加谦卑、更加温和、更加破碎、更加关注他人的需求？当我们未能理解试炼是上帝用来净化我们时，彼得说我们会对试炼作出“像是有奇怪的事发生一样”的反应。

不幸的是，对许多表面上信奉基督的人来说，“奇怪的事发生在我身上”是他们的反应。也许，他们被承诺基督徒的生活是一个无忧无虑、健康、富有、幸福的生活——这其实与圣经教导的完全相反。当这样的人面临试炼时，他们不知道如何正确的去应对。这就是为什么在跟随基督之前，人们应该认真考量其所付出的代价。

耶稣亲自要求人们在跟随他之前认真考量代价[路加福音 14:26-35]。他从不对半心半意的门徒感兴趣，那些当在信仰上要付出代价时就会逃跑的人。那些在试炼来临时逃跑的人是那些仅仅在情感基础上回应基督的人，就像种子落在石头地上一样。耶稣用以下方式描述这样的人：“16 又有人像种在石头地上的，他听了道，立刻欢喜领受，17 但心里没有根，不过是暂时的，及至为道遭了患难，或是受了逼迫，立刻就跌倒了”[马可福音 4:16-17]。

另一方面，那些认真考量代价的人是那些承认自己深重的罪过和苦楚，并依照基督的方式, 借着圣灵的感动来依靠基督的人。这样的人就像种在肥沃土壤的种子，面对试炼时会坚持不懈，“那落在好土里的，就是人听了道，持守在诚实善良的心里，并且忍耐着结实”[ 路加福音8:15]。他们预料到会受苦，并不会对试炼感到惊讶。因此，他们能够坚持下去！

让我们时刻求主，透过圣灵的提醒，让我们做好准备, 预期会有苦难，并且不为此感到惊讶。当我们为耶稣而活时，必然会经历各种形式的拒绝和苦难。掌握这样的圣经理解, 至少会帮助我们有带来两个成果：

(1) 在经历试炼时，它会防止我们向上帝发怨言。

(2) 它也会坚固我们的心，将为耶稣忍受苦难视为一种特权，正如保罗在腓立比书1:29中提醒我们：“因为你们蒙恩，不但得以信服基督，也要为他受苦”。