在教会和个人生活中将祷告放在更高的优先位置
(English Version: “Giving Prayer A Higher Priority In Our Churches And In Our Personal Lives”)
有人曾这么说：“你可以透过周日早晨来的人数来判断教会的受欢迎程度。你可以透过周日晚上来的人数来判断牧师或布道家的受欢迎程度。但你可以透过来参加祷告会的人数来判断那间教会耶稣受欢迎的程度。”所以，每个信徒都应该问自己这个问题：“耶稣在我参加的教会里有多受欢迎？”而耶稣要在我们个别教会里受欢迎，他首先必须在我们自己的生活中受欢迎。换句话说，我们的私人祷告生活对教会的祷告生活有重大影响。
或许以下这些有关祷告的经文——都来自《使徒行传》——会鼓励我们的教会和我们在未来的日子里，透过更加重视祷告，使耶稣更加受欢迎。
[使徒行传 1:14] “这些人，同着几个妇人，和耶稣的母亲马利亚，并耶稣的弟兄，都同心合意地恒切祷告。”
[使徒行传 1:24-25] “众人就祷告说，主阿，你知道万人的心，求你从这两个人中，指明你所拣选的是谁，叫他得这使徒的位分。这位分犹大已经丢弃，往自己的地方去了。”
[使徒行传 2:42] “都恒心遵守使徒的教训，彼此交接，掰饼，祈祷。”
[使徒行传 3:1] “申初祷告的时候，彼得，约翰，上圣殿去。”
[使徒行传 4:24, 29, 31] “24 他们听见了，就同心合意地，高声向神说，主阿，你是造天，地，海，和其中万物的。””29 他们恐吓我们，现在求主鉴察。一面叫你仆人大放胆量，讲你的道… 31 祷告完了，聚会的地方震动，他们就都被圣灵充满，放胆讲论神的道。”
[使徒行传 6:3-4] “3 所以弟兄们，当从你们中间选出七个有好名声，被圣灵充满，智慧充足的人，我们就派他们管理这事。4 但我们要专心以祈祷传道为事。”
[使徒行传 6:6] “叫他们站在使徒面前。使徒祷告了，就按手在他们头上。”
[使徒行传 7:60] “又跪下大声喊着说，主阿，不要将这罪归于他们。说了这话就睡了。扫罗也喜悦他被害。”
[使徒行传 8:15-16] “15 两个人到了，就为他们祷告，要叫他们受圣灵。16因为圣灵还没有降在他们一个人身上。他们只奉主耶稣的名受了洗。”
[使徒行传 8:22-24] “22 你当懊悔你这罪恶，祈求主。或者你心里的意念可得赦免。 23 我看出你正在苦胆之中，被罪恶捆绑。 24 西门说，愿你们为我求主，叫你们所说的，没有一样临到我身上。”
[使徒行传 9:11] “主对他说，起来，往直街去，在犹大的家里，访问一个大数人名叫扫罗。他正祷告。”
[使徒行传 9:40] “彼得叫她们都出去，就跪下祷告，转身对着死人说，大比大，起来，她就睁开眼睛，见了彼得，便坐起来。”
[使徒行传 10:2] “他是个虔诚人，他和全家都敬畏神，多多周济百姓，常常祷告神。”
[使徒行传 10:9] “第二天，他们行路将近那城，彼得约在午正，上房顶去祷告。”
[使徒行传 12:5] “于是彼得被囚在监里。教会却为他切切地祷告神。”
[使徒行传 13:2-3] “2 他们事奉主，禁食的时候，圣灵说，要为我分派巴拿巴和扫罗，去作我召他们所作的工。3 于是禁食祷告，按手在他们头上，就打发他们去了。”
[使徒行传 14:23] “二人在各教会中选立了长老，又禁食祷告，就把他们交托所信的主。”
[使徒行传 16:13] “当安息日，我们出城门，到了河边，知道那里有一个祷告的地方，我们就坐下对那聚会的妇女讲道。”
[使徒行传 16:16] “后来，我们往那祷告的地方去。有一个使女迎着面来，她被巫鬼所附，用法术，叫她主人们大得财利。”
[使徒行传 16:25] “约在半夜，保罗和西拉，祷告唱诗赞美神，众囚犯也侧耳而听。”
[使徒行传 20:36] “保罗说完了这话，就跪下同众人祷告。”
[使徒行传 21:5] “过了这几天，我们就起身前行。他们众人同妻子儿女，送我们到城外，我们都跪在岸上祷告，彼此辞别。”
[使徒行传 27:29,35] “29 恐怕撞在石头上，就从船尾抛下四个锚，盼望天亮… 35 保罗说了这话，就拿着饼，在众人面前祝谢了神，掰开吃。”
[使徒行传 28:8] “当时，部百流的父亲，患热病和痢疾躺着。保罗进去，为他祷告，按手在他身上，治好了他。”
以上有超过25关于个人和集体祷告的记录！我们可以看到，祷告对早期基督徒是非常的重要。难怪当初的教会及其成员造成如此强大的力量，因为他们把祷告放在了首要位置！
所以，我们如何在自己的生活和教会中持续地把祷告放在首位呢 ？保罗·米勒 (Paul Miller) 在他卓越的著作《祷告的生命》中对此可能有答案，他写道：“你不需要靠自律来持续祷告；你只需要在灵里贫乏。” 换句话说，为了激发祷告的动力，我们不需要仅专注于培养更多的纪律（尽管它还是有其价值），我们更需要关注的是我们有多么需要祷告！
我们越是在灵里贫乏——即是明白我们在灵性上已破产，一切都需要主——我们个人和教会就越会跪下来仰望祂祷告。这样的态度会帮助我们认识到一个严肃的真理：若没有神的作为，任何持久的属灵成果都不会实现。 人类的所有努力都无法成就神在祂子民中动工所展现的大能。
这是多么准确的一句话：“一个像耶稣祷告的主，不能有不祷告的仆人！”使我们得儿子名分的圣灵必然会使我们向呼求神。愿神透过圣灵帮助我们在教会和个人生活中，使耶稣更受欢迎，让我们在未来把祷告放在更重要的位置上。